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| „Aviturus exsecratus“ (Rekonstruktion)
Foto: Vasilyan
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Wasser ist das Element der Riesensalamander von heute. Vor 56 Millionen Jahren jagten ihre Vorfahren auch an Land, sagen Geowissenschaftler der Universität Tübingen nach jüngsten Untersuchungen.
Riesensalamander („Cryptobranchidae") sind Amphibien der Superlative: Sie werden bis zu 100 Jahre alt, erreichen eine Körperlänge von zwei Metern und existieren seit mehr als 56 Millionen Jahren. Fossilien von Riesensalamandern sind auf dem eurasiatischen Kontinent relativ häufig zu finden und unterscheiden sich kaum von heutigen Arten: Die Ur-Salamander hatten eine ähnliche Lebensweise und waren genauso groß wie die heutigen ostasiatischen und nordamerikanischen Riesensalamander-Arten. Während diese jedoch in sauerstoffreichen, schnell fließenden Gebirgsgewässern in China, Japan und den USA leben, bewohnten ihre Vorfahren auch Flüsse und Seen im Tiefland.
